Termina con éxito la huelga de actores de Hollywood. Dossier

La huelga de actores prácticamente ha terminado: ¿qué sabemos del acuerdo?

Adrian Horton

El paro más largo de los actores de cine y televisión está a punto de terminar, ya que el SINDICATO SAG-AFTRA anunció el miércoles por la noche un acuerdo provisional con los estudios para poner fin a una huelga que ha durado de meses. El acuerdo, que pondrá fin a los 118 días de huelga que han paralizado Hollywood y causado considerables perjuicios económicos a los casi dos millones de norteamericanos que trabajan en empleos directa o indirectamente relacionados con la producción, fue saludado por la dirección del sindicato y por la Alianza de Productores Cinematográficos y de Televisión (AMPTP) como un avance histórico, con acuerdos notables sobre salarios mínimos, bonificaciones por streaming y garantías de consentimiento y compensación por el uso de su imagen en Inteligencia Artificial (AI).

En general, el sindicato de actores, al igual que el de guionistas un mes antes, consiguió importantes concesiones de los estudios: una "capitulación de las mayores empresas de Hollywood", tal como informó el New York Times, y un duro revés para los jefes de los estudios, que suponían que los sindicatos serían "relativamente complacientes" a la hora de alcanzar un acuerdo.

Tanto para los actores como para los guionistas, las negociaciones representaban una oportunidad única para hacer frente a lo que consideraban amenazas existenciales a sus respectivas carreras. A saber, el futuro de la IA en Hollywood y la brutal economía de la tambaleante economía del streaming, que podría ofrecer éxitos masivos de audiencia -como Orange is the New Black, de Netflix o Suits, la antigua serie de USA Network que batió récords de streaming en Netflix este verano…con escasa compensación para los creativos.

Todavía hay que poner los puntos sobre las íes antes de que Hollywood vuelva a funcionar a pleno rendimiento -la dirección del sindicato votará para ratificar el acuerdo el viernes y aún necesita la probable aprobación de sus 160.000 afiliados-, pero el futuro de un Hollywood posterior a la huelga está cada vez más claro. Esto es lo que sabemos de momento:

¿Qué pasa con la IA?

Al igual que sucede con los guionistas, la IA se ha convertido en uno de los puntos más conflictivos para los actores, sobre todo después de que Duncan Crabtree-Ireland, negociador jefe de SAG-AFTRA, afirmase este verano que los estudios proponían cobrar un día de salario por utilizar a perpetuidad las imágenes digitales de los extras, sin consentimiento ni compensación. Los desacuerdos sobre los derechos de imagen fueron el principal obstáculo para la "última, mejor y definitiva oferta" presentada el domingo por los estudios a SAG-AFTRA; el sindicato se opuso a una cláusula que habría permitido a los estudios pagar por utilizar las imágenes de artistas con grandes ingresos después de su muerte sin el consentimiento de sus herederos o de SAG-AFTRA, según fuentes sindicales que hablaron con Hollywood Reporter.

Al final, los estudios cedieron a esta petición, que parece haber sido el punto de inflexión en las negociaciones. Aún no está claro qué protecciones de IA ha conseguido el sindicato de actores, aunque Crabtree-Ireland, en una entrevista con la revista Rolling Stone, confirmó que el acuerdo exige que los estudios obtengan el consentimiento de los actores para el uso específico de sus imágenes de IA. "Hay una serie de protecciones realmente sólidas para los intérpretes que creo que no sólo les protegerán durante el periodo de prueba de este acuerdo, sino a lo largo de muchos años después", declaró. Fran Drescher, presidenta del sindicato, declaró a la CNN: "Ahora [los estudios] tienen que pedir permiso para todo".

El sindicato de guionistas consiguió protecciones igualmente innovadoras con su acuerdo de septiembre pasado, el cual permite a los guionistas utilizar la IA con permiso, pero establece barreras para evitar que la IA substituya a los trabajos o la mano de obra humanos. Ambos contratos darán forma a la ya floreciente relación de Hollywood con la IA generativa en los próximos años.

¿Qué incluye el resto del acuerdo?

En cuanto a la remuneración, el nuevo convenio, que al parecer asciende a 1.000 millones de dólares a lo largo de tres años, garantiza aumentos del salario mínimo "por encima del modelo". El sindicato pedía inicialmente un aumento del 11% en el primer año; Crabtree-Ireland no reveló la cifra exacta, pero declaró a Rolling Stone que el sindicato "logró una cifra que está significativamente por encima" del 5% corriente.

Sin embargo, el sindicato no consiguió obtener una parte de los ingresos de cada una de las plataformas de streaming. Drescher lo había convertido en una prioridad, argumentando que era esencial "meterse en el bolsillo" los ingresos del streaming para que los actores pudieran ganarse la vida en la era del streaming. Los estudios se juramentaron para que la propuesta del sindicato -el 2% de los ingresos, posteriormente reducido al 1% o unos 500 millones de dólares al año- no se llevara a cabo, y así fue.

En su lugar, el sindicato se conformó con un acuerdo de bonificación por streaming basado en las condiciones obtenidas por el gremio de guionistas. Según el nuevo acuerdo, los actores de una serie de "éxito" en streaming recibirán el 100% de su salario residual como bonificación. Por "éxito" se entiende un programa que atraiga un número de espectadores equivalente al 20% de la base de abonados de una empresa en un plazo de 90 días. Sin embargo, los actores sólo recibirán una parte de ese dinero. El resto irá a un fondo administrado conjuntamente por la patronal y el sindicato para su distribución entre los actores de una serie de programas de streaming, no sólo los más populares.

Se supone que el modelo "híbrido" funcionará de forma similar a la propuesta de reparto de ingresos, aunque con mucho menos dinero para distribuir. La dirección del sindicato ha expresado su decepción por la concesión, pero Crabtree-Ireland declaró a Variety que "el resultado neto será una distribución más amplia del dinero entre más miembros".

¿Y ahora qué?

La dirección de SAG-AFTRA deberá aprobar primero el acuerdo en una reunión que se celebrará el viernes [10 de noviembre], lo que está prácticamente garantizado, dado que la comisión negociadora recomendó unánimemente su aprobación. Después de la votación se ofrecerá más información sobre el convenio. A continuación, los miembros del sindicato dispondrán de varias semanas para votar la ratificación del acuerdo, lo que también parece prácticamente garantizado, dada la tensión y la frustración tras casi cuatro meses de paro. Drescher y Crabtree-Ireland estaban sometidos a una presión cada vez mayor para llegar a un acuerdo por parte de agentes, miembros del equipo e incluso miembros del sindicato, entre ellos nombres tan destacados como George Clooney y Ben Affleck.

¿Qué significa esto para los espectadores?

En un futuro próximo, no tanto en términos de contenidos para los ciness, pues los estudios ya han aplazado varios títulos de renombre ya terminados –Dune II, de Denis Villeneuve, o Challengers, de Luca Guadagnino, hasta 2024. La producción debería poder reanudarse rápidamente para una serie de películas de gran repercusión cuyas fechas de estreno en 2024 y más allá eran inciertas, incluida la adaptación cinematográfica en dos partes de Wicked, Deadpool 3 y Venom 3, así como series de televisión favoritas de los fans como Abbott Elementary, Yellowjackets y The White Lotus.

Pero el fin de la huelga significa que nuestras celebridades favoritas volverán a la actividad promocional, y justo a tiempo para la temporada de premios. Buenas noticias para Maestro, de Bradley Cooper, en la que dirige y encana a la vez al protagonista, Leonard Bernstein, así como para el reparto de Oppenheimer y Barbie, las superproducciones veraniegas que buscan repercusión en los premios. Los programas nocturnos podrán contratar a actores para que hablen directamente de sus proyectos; Timothée Chalamet, que ya tenía previsto presentar el programa Saturday Night Live este fin de semana gracias a un acuerdo de código con la cadena ahora podrá mencionar que protagoniza Wonka, cuyo estreno en cines está previsto para la temporada navideña.

Las alfombras rojas y los encuentros con la prensa, que no se han celebrado durante cuatro meses a excepción de algunas películas a las que el sindicato ha concedido exenciones (Priscilla, de Sofia Coppola, Los juegos del hambre: balada de pájaros cantores y serpientes), volverán para los estrenos de la temporada navideña. Y las fechas de las principales galas de premios del año que viene, empezando por los Globos de Oro el 7 de enero de 2024, seguirán según lo previsto. Los Emmy de 2023, previstos inicialmente para mediados de septiembre pero retrasados por las huelgas conjuntas, tendrán lugar el 15 de enero de 2024.

Fuente: The Guardian, 9 de noviembre de 2023

Victoria de los trabajadores, tras una huelga que ha dejado al descubierto la fábrica de Hollywood tal cual es

Luca Celada

La noticia se conoció el miércoles [8 de noviembre] por la noche y enseguida se extendió por Los Ángeles, donde la industria cinematográfica ha estado más de seis meses paralizada, primero por la huelga de guionistas y luego por la de actores.

Los 11.000 miembros del sindicato de guionistas WGA ratificaron un nuevo acuerdo a finales de septiembre, al término de una huelga de 148 días. El jueves, tras 118 días de piquetes, SAG-AFTRA, el sindicato que representa a 14.000 actores de cine y televisión, también anunció un "acuerdo de principio" que permitirá a la maquinaria de producción de Hollywood volver a ponerse en marcha tras uno de los conflictos laborales más largos y polémicos de su historia.

El acuerdo llegó al término de unas negociaciones llenas de dramatismo, después de que la asociación que representa a los estudios cinematográficos y las plataformas de streaming (AMPTP) presentara lo que denominó su última y definitiva oferta, una propuesta aceptada por el sindicato apenas unos minutos antes del plazo fijado. El acuerdo se someterá a la ratificación de los miembros del sindicato esta semana. La AMPTP lo ha calificado de "nuevo paradigma" que contiene "las mayores ganancias acuerdo por acuerdo de la historia del sindicato, incluyendo el mayor aumento del salario mínimo de los últimos 40 años", así como "nuevos [emolumentos] remanentes para los programas de streaming".

Según el SAG, el acuerdo contiene beneficios por valor de más de 1.000 millones de dólares e incluye un aumento de la remuneración, mejores pensiones y jubilaciones, así como límites al uso de la inteligencia artificial, un tema especialmente espinoso. En el caso de los actores, esto se refiere principalmente a los "personajes sintéticos" y al uso de ordenadores para asistir o modificar las interpretaciones humanas, tanto en términos de apariencia como de voz. La práctica ya está muy extendida, como demuestran los casos de actores que se han encontrado protagonizando videojuegos sin su conocimiento o se han visto "alterados" en postproducción sin consentimiento (un caso famoso en Hollywood es el de la lágrima "sintética" añadida al rostro de Keanu Reeves).

Las formas en que se utilizan la inteligencia artificial y los "sistemas generativos" deben quedar ahora reguladas y sujetas al consentimiento de los implicados. Como señaló Variety, los litigios de Hollywood habrán sido los primeros en establecer el marco de las cuestiones creativas y de derechos de autor que afectan cada vez más al mundo del trabajo creativo.

En los últimos meses, Fran Drescher, presidenta del sindicato y actriz más conocida por su papel en la comedia televisiva The Nanny [La niñera], ha enmarcado la disputa laboral como una batalla existencial por la calidad de vida de los trabajadores del entretenimiento y por una "coparticipación" en la producción creativa, en lugar del modelo industrial que ha producido una enorme desigualdad en el sector del entretenimiento (como en todas partes). Según un análisis de Los Angeles Times, en los últimos cinco años Rupert Murdoch, jefe de FOX, ha ganado 174 millones de dólares, Ted Sarandos (Netflix) 192 millones, Bob Iger (Disney) 195 millones y David Zaslav (Warner Bros/Discovery) 498 millones. Al mismo tiempo, la gran mayoría de los creativos (a excepción de algunas estrellas) trabajan en condiciones precarias e inciertas, cada vez más parecidas a la economía de bolos de Silicon Valley.

La resolución de la huelga permitirá reanudar pronto las producciones y rescatar el calendario de estrenos cinematográficos del próximo verano. Sin embargo, la huelga puede dejarles un sabor amargo a los trabajadores. Así, por ejemplo, el comentario de Mary McNamara en Los Angeles Times fue especialmente mordaz, al culpar a los ejecutivos de los estudios de una parálisis evitable de seis meses que le costó 6.000 millones de dólares sólo a la economía de California y acabó con las carreras de muchos trabajadores del sector que tuvieron que buscarse otras formas de mantenerse. Según McNamara, la huelga ha mostrado la verdadera maquinaria que se esconde tras la "magia" del cine, revelando "que la 'fábrica de sueños' no es, de hecho, más que una fábrica".

En el fondo, persiste una incertidumbre estructural. La evolución del streaming que condujo a la "edad de oro de la televisión" (599 series producidas sólo en 2022) parece difícilmente sostenible. La competencia excesiva entre plataformas por un número finito de abonados conducirá ahora probablemente a una contracción de la producción (para compensar también las concesiones a los sindicatos).Además, para hacer frente al aumento de los costes, los estudios digitales ya están reintroduciendo modelos de financiación basados en la publicidad (o en subscripciones premium para evitar los anuncios).En resumen, la oferta tenderá a asemejarse más al antiguo modelo de televisión y cable que a las infinitas opciones a la carta a las que nos tienen acostumbrados. La consecuencia inevitable es que aumentarán los costes para los espectadores.

Fuente: il manifesto global, 14 de noviembre de 2023