Reino Unido: aporreando el viejo tambor del brexit en Irlanda del Norte

James Harvey

17/06/2022

El anuncio de que el gobierno está proponiendo legislación que le otorgará poderes para denunciar e impugnar el protocolo de Irlanda del Norte ha recibido las respuestas predecibles.

Para el ministro de Asuntos Exteriores irlandés, Simon Coveney, la medida unilateral del gobierno británico representa un "nuevo mínimo para el Reino Unido" y "legitima la violación del derecho internacional". 1 De manera similar, la Comisión Europea condenó la medida y anunció que emprendería acciones legales contra el Reino Unido para hacer cumplir el protocolo, que forma parte del acuerdo de retirada negociado entre el gobierno británico y la Unión Europea. 2 A esto se suman otras amenazas no especificadas de sanciones e informes sobre una futura guerra comercial entre la UE y el Reino Unido si se implementaba la legislación y se anulaba el protocolo. 3

Con reclamos y reconvenciones por doquier, la disputa tiene todos los ingredientes familiares de las antiguas batallas del Brexit. Si bien los ministros británicos justifican de diversas maneras la nueva legislación como la defensa de la soberanía del Reino Unido, proteger el proceso de paz y el acuerdo del Viernes Santo y poner fin a las perturbaciones comerciales y económicas entre Gran Bretaña e Irlanda del Norte, los organismos de la UE y los gobiernos europeos han condenado enérgicamente la medida como una derogación unilateral de un acuerdo legal y un tratado internacional que el Reino Unido había firmado como parte del proceso de Brexit. Para los políticos y los redactores de titulares parecía ser un caso de déjà vu .

El protocolo prácticamente ha estado fuera de las noticias desde 2019, cuando se negoció para garantizar que Boris Johnson terminara el Brexit a tiempo para convocar elecciones y hacer campaña sobre su éxito al llevar la larga saga del acuerdo de retirada a su final. Los lectores habituales sabrán que para llevar las negociaciones a una conclusión rápida, el protocolo dejó una serie de cabos sueltos bastante contradictorios en relación con el estatus económico de Irlanda del Norte y su relación con la UE. 4Para asegurarse de que no hubiera una frontera dura en 'la isla de Irlanda', como dice la jerga diplomática, Irlanda del Norte, para ciertos aspectos del mercado único y los arreglos aduaneros, de hecho permaneció dentro de la UE, estableciendo así una frontera económica en el Mar de Irlanda entre los Seis Condados y Gran Bretaña.

Los políticos unionistas se indignaron con lo que correctamente consideraron como el sacrificio deliberado de sus intereses políticos por parte de Boris Johnson y sus mentiras descaradas, al prometer que no habría una frontera en el Mar de Irlanda como parte de un acuerdo de Brexit. Sin embargo, a pesar de las campañas y manifestaciones unionistas contra el protocolo, y el colapso del gobierno descentralizado en los Seis Condados como resultado de la retirada del Partido Unionista Democrático del poder ejecutivo compartido en febrero de este año, el protocolo se mantuvo. Las elecciones a la asamblea de Irlanda del Norte en mayo agregaron un nuevo giro, con el Sinn Féin desplazando al DUP como el mayor partido y ser los miembros pro-protocolo de la asamblea legislativa ahora la mayoría. 5

Sin embargo, aunque el gobierno de Johnson no hizo ningún movimiento para enmendar el protocolo durante este período, los ministros lo mantuvieron vivo como un posible problema y un asunto grave que podría tener que abordarse "en algún momento en el futuro". Mantener el protocolo como un arma útil en el bolsillo trasero del gobierno, un asunto útil para el potencial causus belli con la UE, para su uso en el momento adecuado, tenía un sentido político claro para los tories. Ministros como Liz Truss y Jacob Rees-Mogg jugaron la 'carta naranja' y repitieron los argumentos unionistas sobre las perturbaciones económicas causadas por el protocolo y la amenaza que representa para el 'proceso de paz' ​​la oposición unionista al protocolo y su 'frontera del Mar de Irlanda '.

Los principales intereses capitalistas en los Seis Condados han desafiado estos argumentos sobre el impacto económico del protocolo y, en cambio, han abogado por compromisos y modificaciones menores. 6De hecho, a pesar de la constante repetición de estos argumentos, los sindicalistas anti-protocolo han sido singularmente incapaces de movilizar una campaña militante más allá de unos pocos  mítines poco concurridos, encabezados por Jim Allister de Traditional Unionist Voice (TUV) y el Brexiteer  y ex diputada laborista, Kate Hoey. La idea de que los Seis Condados estaban al borde de la violencia generalizada no se hizo más plausible por su interminable reiteración por parte de los opositores unionistas al protocolo o los ministros británicos. Cuando Boris Johnson dijo el 13 de junio que “nuestra mayor y principal obligación internacional es con el acuerdo Belfast-Viernes Santo, con el proceso de paz en Irlanda del Norte y con el funcionamidento de nuevo del Parlamento de Stormont”, estaba siguiendo una estrategia política arraigada y calculada en lugar de responder a amenazas reales.7

Conceptos básicos del brexit

Si la dinámica de la política comunitaria institucionalizada del acuerdo del Viernes Santo brinda la ocasión y una razón ostensible para este último giro de la política del gobierno de Johnson, las verdaderas explicaciones no se encuentran en Belfast ni en Bruselas, en realidad, sino que yacen mucho más cerca de casa, en Westminster.

El voto de confianza de la semana pasada reveló la amplitiud de la oposición que enfrenta Johnson entre los parlamentarios conservadores y la precaria posición que ostenta dentro de su propio partido. Cuando se combinan con los crecientes problemas económicos, la 'crisis del coste de vida', la nueva militancia sindical, las probables derrotas en las elecciones parciales en Wakefield, Honiton y Tiverton, y la disminución de los índices de las encuestas de opinión, las alarmas y amenazas de la semana pasada muestran que Johnson y sus partidarios más cercanos necesitan una estrategia para cambiar el rumbo y reconstruir el apoyo tanto dentro como fuera del Partido Tory. Se intentó sin éxito con el discurso algo confuso e incoherente de Johnson en Blackpool, que se suponía que era un reinicio de la orientación de su gobierno. Del mismo modo, los indicios de recortes de impuestos por venir y las promesas de crecimiento económico futuro que debían funcionar, esta vez fracasaron. El autobombo y la retórica populista de Johnson no funcionó, así que hubo que volver al Brexit para intentar reanimar el espíritu de 2019, que ha demostrado ser tan efectivo.

La idea de volver a luchar por el Brexit y reconstruir la coalición electoral que había demolido el Muro Rojo se planteó durante mucho tiempo en los círculos conservadores. Esta estrategia se basa en una serie de suposiciones sobre el atractivo personal y la capacidad de Johnson como agitador electoral (que se han puesto a prueba en los últimos meses). Sin embargo, incluso con el impacto persistente del 'Partygate' y la creencia generalizada entre los parlamentarios y miembros conservadores de que Johnson se ha convertido en un lastre más que en un activo, los estrategas conservadores cercanos a él ven el Brexit como un regalo político que aún tiene el potencial de seguir dando frutos.

Vimos indicios de esto en las críticas feroces dirigidas a uno de los principales críticos conservadores de Johnson, Tobias Ellwood, cuando sugirió que Gran Bretaña podría reincorporarse al mercado único. Del mismo modo, periódicos pro-tory como The Daily Telegraph , Mail y Express han publicado artículos advirtiendo de cómo unos 'europeistas' no especificados podrían conspirar para socavar tanto a Johnson como al Brexit. Utilizando el lenguaje de una guerra cultural contra las élites metropolitanas, los abogados izquierdistas, los luvvies y los parlamentarios laboristas en las nubes, este ala de los conservadores cree que tanto sus oponentes internos como externos pueden ser acusados de querer frustrar la voluntad popular socavando el Brexit. Además, al reutilizar los argumentos del referéndum sobre la soberanía y la "recuperación del control" dirigidos contra la UE y el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas, los tecnicismos y sutilezas legales del protocolo pueden simplificarse durante una campaña política en la que la defensa del Brexit es la pieza central.

Si bien es probable que se pueda llegar a un compromiso aceptable tanto para el Reino Unido como para la UE sobre las modificaciones al protocolo, una campaña preelectoral de baja intensidad por parte de los Tories para mantener el tema en primer plano tiene claras ventajas políticas. Además, dado su papel en el gabinete en la sombra bajo Jeremy Corbyn, la identificación de Sir Keir Starmer con la causa de los "europeistas" tiene una base considerable en la realidad y será algo que los tories estarán ansiosos de explotar, a medida que se acercan las elecciones, si Starmer sigue siendo líder laborista.

Estos sectores de la dirección tory no son los únicos que ven el protocolo y el Brexit como oportunidades políticas. Recientes rumores contra Starmer que emanan de los Blairites no reconstruidos en el gabinete en la sombra y más allá, junto con las maniobras bastante obvias del aspirante no proclamado, David Miliband, muestran cómo ellos también podrían usar la crisis fabricada sobre el protocolo para adaptarla a su estrategia política . . Los intentos de Tony Blair de dar forma a la dirección laborista entre bastidores a través de la próxima conferencia "Future of Britain" también podrían apuntar en esta dirección.

Queda por ver si estas ambiciones personales y políticas requieren la eliminación de Starmer, pero, sea cual sea el resultado, tanto para los conservadores como para los laboristas, el Brexit no ha desaparecido y, a través de las maquinaciones políticas que rodean el protocolo, es probable que permanezca en el centro del escenario los próximos años.

Notas:

  1. www.standard.co.uk/news/uk/brexit-boris-johnson-law-northern-ireland-break-b1005644.html . ↩︎

  2. www.rte.ie/news/brexit/2022/0615/1304909-brexit-protocol . ↩︎

  3. www.theguardian.com/politics/2022/may/17/eu-raises-spectre-trade-war-if-uk-rewrites-northern-ireland-protocol ' ↩︎

  4. Véase, por ejemplo, 'Volver al pasado otra vez' Weekly Worker 21 de octubre de 2021: weeklyworker.co.uk/worker/1368/back-to-the-past-again . ↩︎

  5. www.newsletter.co.uk/news/politics/52-of-90-mlas-sign-letter-to-prime-minister-boris-johnson-rejecting-legislation-to-enmend-northern-ireland-protocol-3730170 . ↩︎

  6. www.thejournal.ie/business-leaders-northern-ireland-protocol-richie-neal-5775735-May2022. Esta es una opinión compartida también por sectores importantes del capitalismo británico: consulte www.theguardian.com/uk-news/2022/jun/13/cbi-warns-uk-government-over-northern-ireland-protocol . ↩︎

  7. www.theguardian.com/politics/video/2022/jun/13/boris-johnson-says-plan-to-amend-northern-ireland-protocol-not-a-big-deal-video . ↩︎

 

activista laborista, miembro de la corriente "Labour Party Marxists" y colaboradoer habitual de la revista británica "Weekly Worker".
Fuente:
https://weeklyworker.co.uk/worker/1399/banging-same-old-drum/
Traducción:
Enrique García

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