Robert Kuttner
08/07/2021
La deslumbrante película de Lin-Manuel Miranda In the Heights [En un barrio de Nueva York, 2021] es un milagro del baile y una celebración del barrio de Washington Heights, en [el extremo norte de] Manhattan, en el que se crió Miranda. Pero a Miranda, que es de ascendencia portorriqueña, lo han llamado a capítulo por un reparto bastante blanqueado de latinos y latinas de tez más clara. Esto supone un contraste con el verdadero Washington Heights, una comunidad mayoritariamente dominicana y portorriqueña, en la que la gente de piel más obscura es la regla.
La respuesta de Miranda fue ejemplar y reconocía con remordimiento la ironía. "Empecé a escribir In the Heights", afirmó en una declaración, "porque sentía que no me veían. Y en los últimos veinte años, todo lo que quería era que nosotros —TODOS nosotros—sintiéramos que nos veían".
Y proseguia: "Oigo que sin una representación suficiente de afrolatinos de piel más obscura, la obra parece extractiva respecto a la comunidad que tanto queríamos representar con orgullo y alegría (…) Puedo notar el daño y la frustración por esa cuestión del color".
Como todo lo que escribe Miranda, estas disculpas han sido perfectas. Pero el daño ya está hecho. A diferencia de una obra de teatro, no se puede cambiar el reparto de una película.
Así que me puse a pensar: ¿cómo demonios puede haber pasado esto? Al fin y al cabo, hablamos de Lin-Manuel Miranda.
In the Heights, su primer musical de Broadway en 2008, precedió al épico Hamilton, en el que, como es fama, Miranda escogió para los papeles de padres fundadores a afronorteamericanos y contó la historia en hip-hop. No hay nadie en el teatro musical más atento a la raza.
Evidentemente, los diversos coproductores y directores de reparto, que ponían mucho dinero en una película híbrida para un mercado masivo, querían estar seguros de que atraería a un público amplio, es decir, blanco. De manera que no podía ser demasiado negro. No dispongo de fuentes internas como para hacer esta suposición, y sospecho que ha sido algo más subconsciente que deliberado. Bailarines y actores latinos de tez más clara subieron de algún modo a lo más alto del grupo en una mezcla de racismo y comercialismo sutiles.
Y esto, en este año, el de George Floyd y Black Lives Matter; ¡y esto en una obra de teatro escrita por Lin-Manuel Miranda! Otra ironía es que, si queremos echarle un vistazo al futuro de Norteamérica como sociedad multirracial, no hay más que caminar por el verdadero Washington Heights, donde se encuentran todos los matices de lo norteamericano.
Si puede sucederle esto a una adaptación al cine de un musical de Lin-Manuel Miranda, nada menos, el caso hace que nos demos cuenta una vez más de hasta qué punto está profundamente encastrado el racismo en la consciencia norteamericana, aun cuando haya bienintencionados liberales de Hollywood que crean que están celebrando el multirracialismo.
Feliz Juneteenth [fiesta del 19 de junio, ahora oficial en todos los EE.UU., que conmemora la emancipación final de los esclavos negros en 1865] a todos. Está bien que, por fin, se señale oficialmente la jornada. Pero todavía tenemos mucho por recorrer.